Os ministros do Trabalho da União Europeia aprovaram ontem a Directiva do Tempo de Trabalho, a qual estipula a possibilidade de ser prolongar a semana de trabalho das actuais 48 horas até às 65 horas, se assim o entenderem o funcionário e a empresa.Estas novas medidas fazem me lembrar a reforma da Lei do Pobre (Poor Law) de 1834 no Reino Unido. Esta reforma resume-se nos seguintes termos:
- Estabelecimento duma comissão a nível nacional para observar a aplicabilidade do sistema. Isto incluía a transformação de pequenas paróquias em associações e a construção de casas de trabalho (workhouses) de apoio ao pobre.
- A reforma não baniu todas as formas de apoio exterior. Até que em 1840, a entrada nas casas de trabalho viria a ser o único método de apoio ao pobre. As casas de trabalho eram construídas para serem pouco mais do que prisões, e as famílias eram normalmente separadas na entrada. A ajuda exterior era "desencorajada" mas não abolida.
- A reforma reclamava as paróquias para serem incluídas nas associações por forma a que o apoio pudesse ser prestado com maior facilidade. Cada associação teria de estabelecer uma casa de trabalho, o que respeitava o princípio da menor elegibilidade, este princípio resumia-se a transformar as condições de trabalho nestas casas piores que o pior trabalho fora delas, por forma a deter as pessoas de recorrerem ao apoio ao pobre.
- Definiram-se um conjunto de cláusulas que tinham por objectivo acabar com discriminações anteriores entre protestantes e católicos.
The Stonebreaker | Henry Wallis
